（老鼠家族趣聞錄（4））

　　日本科學家轉變基因培養出不怕貓的老鼠

　　國外媒體報道，日本科學家最近通過轉變老鼠的基因，培養出了一只不怕貓的老鼠。在科學家展示的照片中，一只褐色老鼠離一只貓不到一英寸，在貓的身邊嗅來嗅去。

　　日本研究人員認為，恐懼可能與嗅覺有關，只有通過封閉大腦中的某些感觸器便可能克服恐懼。在用老鼠所做的一項實驗中，研究人員確認并移除了老鼠大腦嗅球上的某些感觸器，結果這些老鼠變成了一群無所懼怕的嚙齒動物。

　　東京大學生物物理學與生物化學系的HitoshiSakano說：“它們覺察到了天敵的氣味…比方一只貓、一只狐貍或雪豹的尿，但它們不會顯示出任何恐懼。它們甚至表示出十分強烈的好奇心，但它們無奈辨別那種氣味是一種危險信號。所以這些老鼠跟貓在一起十離開心。他們跟貓一起玩。但在拍下這些照片之前，咱們必須把貓喂飽。”

　　長期以來，科學家們始終認為，動物的恐懼可能是由它們靈敏的嗅覺喚起的。滅老鼠在空酒瓶內滴入幾滴香油，將瓶子放在老鼠洞口，瓶口正對洞口，老鼠聞到香油味時，就會擠進瓶內，因不能再鉆出來，這樣就可捕到老鼠。但這還是科學家首次發明嗅察覺覺以及它如何轉化成恐懼出當初嗅球的不同部位。Sakano說：“咱們的大腦如何理解這種氣味信息呢？咱們發當初哺乳動物的身材體系中有兩條線，一條是生成的，另一條與后天學習探測嗅覺有關。”

　　Sakano跟他的共事將老鼠分成兩組，一組不轉化氣味信息的感觸器，另一組則不探測氣味的感觸器。而后，研究人員讓這些老鼠接觸到象雪豹跟狐貍之類的天敵的尿。Sakano說：“第一組老鼠不停地嗅，轉來轉去顯示出極強的好奇心，但它們永遠不曉得危險的存在。”至于第二組，Sakano說：“它們在覺察氣味方面很差勁，不過它們一覺察到狐貍的尿味就立刻嚇得不敢動了并裝逝世。它們在覺察氣味，識別并將覺察到的信息與它們的記憶結合起來方面很差。它們動作緩慢。不過一旦覺察到，它們立刻就能辨別出這種危險。”

　　老鼠領有大概1000個嗅覺感觸器基因，而人類只有400個起作用的跟大概800個不活潑的嗅覺感觸器基因。他說：“咱們的嗅覺很差。咱們無奈辨別開今年的酒跟去年的酒。”

　　老鼠受訓當上排雷尖兵

　　坦桑尼亞跟比利時合資公司的研究人員正在非洲一些國度練習嗅雷老鼠，以用于探測地雷。練習最長可達一年。

　　英國《每日電訊報》18日報道說，坦桑尼亞跟比利時合資公司的研究人員利用老鼠靈敏的嗅覺，勝利將它練習成探測地雷的“高手”。滅老鼠在空酒瓶內滴入幾滴香油，將瓶子放在老鼠洞口，瓶口正對洞口，老鼠聞到香油味時，就會擠進瓶內，因不能再鉆出來，這樣就可捕到老鼠。這家公司在莫桑比克跟坦桑尼亞有嗅雷鼠練習中心。

　　練習中心工作人員每天下戰書都會練習老鼠。練習場地都是一塊塊面積100平方米的正方形區域，每塊區域內都埋有多少處地雷。練習員站在練習場的兩側，他們小腿上系有一根線，連接著對方。老鼠順著這根線，嗅探地雷。當老鼠發明地雷位置后，它們會抓撓地面，但那很略微，不會引起地雷爆炸。而老鼠探測到地雷后，練習人員會給它們食品作為獎賞。如此重復，直至實現對全部區域的探測。

　　在最長可達一年的練習之后，老鼠將會見臨一系列測試。假如順利通過測試，它們就可“畢業”，開端履行真正的探雷任務。

　　比嗅雷犬還好用

　　探雷工作緩慢、辛苦而且危險。一名掃雷工作人員利用金屬探測器，須要花費大略一周的時光，才干實現100平方米區域的掃雷工作，而同樣區域內嗅雷老鼠不必半個小時就能發明所有地雷。

　　研究人員發明，利用嗅雷鼠保險、疾速、堅固，而且花費小。比較較嗅雷犬，老鼠在探雷方面有更多上風。每次探雷舉動中，嗅雷犬都須要一名特定工作人員。而嗅雷鼠不需這樣。一名工作人員可能跟多只老鼠“錯誤”。因為體型較小，嗅雷鼠在滋生跟運輸方面存在上風。它的這個特點，還使它不像大嗅雷犬那樣，輕易引爆地雷。此外，嗅雷鼠專一工作的時光更長。特別是在非洲散布普遍的岡比亞大鼠，它們能抵抗熱帶地區的很多疾病。有一點缺憾是，它們的壽命較短，個別最長活8年。

　　大顯本領廣受歡送

　　不少國度誠然結束戰亂，但國內仍埋有大量地雷。據估計，每年有1.5萬至2萬人因觸地雷逝世亡或受傷。其中大局部是平民，不少還是孩子。

　　嗅雷鼠在探雷方面的堅固性已得到證明，它們能在排雷工作中大顯本領。因為嗅雷鼠在莫桑比克的探雷任務中表示杰出，安哥拉也盤算引入這種老鼠。

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